ホオズキの活用に取り組む日高町の町おこしグループ「沙流太（さるふと）ほおずき絆の会」と富川高校生はこのほど、今年２回目の交流会を行い、富川東の畑に植えた食用ホオズキの花弁除去作業を行った。

　同会（金子俊会長）は、「ホオズキと地域の絆と元気の再生」をキャッチフレーズに９年前に発足した。高齢者、高校生らと共に食用ホオズキの栽培から販売に取り組んでいる。これまでに札幌ＪＲタワー９階にあるフランス料理の著名なシェフ、三国清三さんのレストランへ生果実の売り込みに成功。オリジナルスイーツの試作開発も行い、富高生発案のケーキ「とねっこロール」をシシャモ祭りや門別競馬場のイベントでＰＲ発売して好評を得ている。

　同会は５月下旬に富高生徒と３７５平方メートルの畑に食用ホオズキの品種「太陽の子」を約２１０本定植。春先に小さかった苗は、背丈以上の高さに生育した。１株当たり１５０個ほどの実を付けている。

　この日、絆の会員と高校生たちは”おいしく実って”と願いながら、次々と花弁を取り除いていた。