基礎化学品メーカーの北海道曹達（苫小牧市沼ノ端）は今月中に、除菌消臭剤「ＺｉａＳａｆｅ（ジアセーフ）」の生産能力を５～６倍に増強する。新型コロナウイルスの流行に伴う需要増に対応する。ホームセンターなど小売店での取り扱いが急増しており、生産量はすでに前年の１０倍以上。１０月から次亜塩素酸ナトリウムを活用した新商品の生産も計画している。

　同社によると、ジアセーフは幌別事業所（登別市）で生産しており、２０１８年７月に発売。医療機関などに出荷してきたが、コロナの感染拡大が始まった２月以降、一般消費者からの引き合いが強まっている。順次、増産してきたが従来の生産能力（５０ミリリットル入り日産１４４０本、３００ミリリットル入り同５４０本）では、発送に１～２カ月ほどかかることもあった。

　ピーク時の需要に対応できる体制を―と、６月上旬に生産施設の増設を決定。約４０００万円を投じて月内にタンク３基を新設したり、充填（じゅうてん）機を半自動化する機械を導入したりする。一連の作業効率化で生産能力を「５０ミリリットル入り」で従来の５倍以上の日産７５００本、「３００ミリリットル入り」で約６倍の同３０００本に引き上げる。

　２０年の生産量は、上半期（１～６月）で７万２７２５トンと、すでに昨年１年間の６２４７トンの１０倍以上。全国展開のホームセンターや家具販売店などから注文が相次いでいる。

　このほか、次亜塩素酸水の成分濃度を高めた微酸性の新商品も開発。生産ラインを約２０００万円かけて新設し、１０月から稼働させる予定だ。

　同社の担当者は「コロナ流行で除菌が市民生活に根付いている」とし、今後も一定の需要が続くとみている。

　ジアセーフは、不純物を取り除いた超純水と食品添加物認可を受けている次亜塩素酸ナトリウムのみで製造。ウイルスや菌、ダニ、花粉のアレルゲン、カビ、ニオイを無力化、抑制する効果があるとされる。原料の次亜塩素酸ナトリウムは、道内の浄水場で水を殺菌して飲料用にするため月産２０００トン製造。ジアセーフはこれを薄めて造るが、生産能力は最大で月０・５トン程度だった。