ＪＲ北海道が廃止、バス転換の方針を打ち出しているＪＲ日高線鵡川―様似間（１１６キロ）について、日高管内の７町（日高町、平取町、新冠町、新ひだか町、浦河町、様似町、えりも町）は、ＪＲ北と同線区の廃止について最終合意をするため、２８日に新ひだか町で臨時町長会議を開く。２０１５年１月に不通となって５年８カ月。日高線問題は大きな転換点を迎える。

　日高町村会などによると、臨時町長会議は２８日午後１時３０分から開催。７町の町長とＪＲ北の関係者が出席して、同会として来年３月末での廃止に合意する意思を伝える。

　ＪＲ北がバス転換後の運行や地域振興に計２５億円の支援金を拠出することなどを盛り込んだ協定書の文言についても最終調整するが、調印は１０月以降にずれ込む見通しだ。

　７町は、今後の新たな広域公共交通について議論しているがバスのダイヤや運行ルート、高校生の通学定期代の負担軽減策など課題は山積。調印後もＪＲ北との協議は続くとみられる。

　同線区は１５年１月に高波被害で不通となった。当初、７町は国やＪＲ北に護岸整備などの災害復旧を求めたが、ＪＲ北側は１６年１１月に単独で維持困難な線区として日高線のバス転換を提案。不通期間が長期化する中、日高、平取、新冠、新ひだか、様似、えりもの６町がバス転換を希望したのに対し浦河町は全面復旧を主張したため議論は平行線をたどった。前回８月に開かれた臨時町長会議で、今月中にＪＲ北と線区の廃止で最終合意する方針を確認していた。