苫小牧市のボランティアサークル「なごみの森」（丹波佳奈代表）は９月３０日、市内高砂町の正光寺で認知症サポーター養成講座を開いた。会員ら約２０人が受講し、講師の市認知症地域支援推進員の伊藤靖代さんが、自身の経験談を交え、認知症患者に対する接し方や知識を伝えた。

　同講座は通常、講師の資格者などでつくる苫小牧キャラバン・メイト連絡会（事務局苫小牧市）が中心となって開いている。今回は平日の日中に受講できない人のためにと、同サークルが午後６時半から開いた。

　講座で伊藤さんは、認知症の中核症状や脳各部の働きについて説明。認知症の人への声掛けなどについては「驚かせない」「せかさない」「自尊心を傷つけない」の三つを心掛ける必要性を訴えた。

　また認知症の症状が起こると、当人は自信を失ったり不安になり、孤立、孤独感に陥るが「周囲の助けがあれば症状は落ち着く」と強調。認知症の人は、忘れていくことへの不安を抱えているため「大変さを理解し、優しい気持ちで接するように」と伝えた。

　同サークルの三浦芳裕さんは「認知症の人は患者である前に人であり、愛情を持って接することが大切と感じた」と理解を深めていた。

　講座後、認知症をテーマにして描かれた絵本の読み聞かせ、シンガー・ソングライターのかんばやしまなぶさんのライブが行われた。