胆振総合振興局、胆振地域林業担い手確保推進協議会は２０日、厚真高校の１年生３２人を対象に「林業現場体験バスツアー」を行った。生徒たちは２０１８年９月の胆振東部地震で被災した厚真町内民有林の復旧作業現場や、苫小牧市内の製材工場を見学し、業種への理解を深めた。

　林業労働者の高齢化や、震災で約４３００ヘクタールの山腹崩壊が起きた森林の早期復旧に向けて、管内の高校生に林業への興味、関心を持ってもらうことを目的に企画。苫小牧広域森林組合などが協力している。

　この日は、２年前の地震で山腹崩壊した厚真町高丘の倒木を整理する作業現場や同町幌里の植栽地を訪れ、重機を使って再利用する木を丸太にしてまとめる様子などを見学。午後からは、苫小牧市内のヨシダ製材工場を訪問した。

　塚原寛太さん（１６）は被災現場を目の当たりにし、「山が崩れるのは怖いことだと改めて思った」と振り返り、林業について「機械の免許も取らなければいけない。すごい仕事だな」と感心していた。

　同協議会、同振興局では若手の担い手確保につなげるため、今後も継続して現場体験バスツアーなどを計画する。同振興局産業振興部林務課の高田淳主幹は「若い人にも林業に触れ、興味を持ってもらうことで、将来的に担い手として活躍してもらいたい」と話していた。

　２３日には鵡川高校の１年生を対象に、むかわ町内での現場体験バスツアーを予定している。