道内で新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、北海道神社庁（芦原高穂庁長）は、初詣シーズンを前に独自の感染予防ガイドラインを作成し、加盟する全道６０７神社に配布した。正月三が日に初詣が集中しないよう、１月中の分散参拝などを呼び掛けているのが特徴。１０日には同神社庁幹部が道庁を訪問し、中野祐介副知事に道民への周知を依頼した。

　作成したガイドラインの具体的な対応では▽手を清める手水舎（てみずしゃ）のひしゃくの撤去▽さい銭箱の上につるす鈴緒（すずお）の使用禁止▽参拝待ちの行列のソーシャルディスタンス（社会的距離）の確保▽参拝者のマスクの着用や手指消毒の励行―などを掲げている。

　この日は、芦原庁長ら幹部５人が道庁を訪問。ガイドラインの内容は苫小牧市高丘の樽前山神社宮司で、同神社庁の永井承邦副庁長兼事務局長が説明。永井氏は「正月三が日にこだわらず、１月いっぱいを初詣の気持ちで、分散参拝に協力していただきたい」と道民に呼び掛けたほか、「おみくじを引く時などで手指消毒の励行も進めていきたい。初詣を楽しみにされている大勢の方のために、われわれもしっかり予防策を取っていく」と話した。

　中野副知事は「独自にガイドラインを作られ、大変ありがたい。道民にこの取り組みを訴え掛けていきたい」と述べた。