コンクリートメーカーの会沢高圧コンクリート（苫小牧市、会沢祥弘社長）は、高耐久のプレストレスト・コンクリート（ＰＣ）構造の建築に本格参入する。地震などの自然災害が頻発する中、ニーズは高まっていくとみられるが構造設計の複雑さもあり、まだ十分に普及していない技術だ。まずは深川市の深川工場敷地内で建設中の新工場にＰＣ構造を採用。将来的にはコンクリート３Ｄプリンタ技術と組み合わせた新たな建築スタイルも模索する。

　同社は鉄筋コンクリート（ＲＣ）に比べ揺れに強く、耐久性の高いＰＣに着目。ＰＣ建築への本格参入へ、２０１６年に東京の構造設計事務所と技術提携を結んだ。従業員を派遣し、構造設計や施工管理技術などを学んできた。

　１８年９月の胆振東部地震でむかわ町の鵡川工場が被災。深川市の新工場も市内に活断層があることから、地震や災害に強いＰＣ部材を全面的に採用することにした。平屋建て、延べ床面積１２９０平方メートルで総工費は約４億円。今年３月に着工し、２１年１月の稼働を目指す。年間製造能力は約３万トンを見込む。

　ＰＣは構造設計が複雑で対応できる事務所や技術者が少なく、幅広く活用されていないのが実情。道北で進む風力発電整備事業などでコンクリート需要が高まる中、新工場をＰＣや、現場で組み立てるためにあらかじめ造る「プレキャスト製品」の供給拠点にしたい考えだ。

　なお、新工場の壁面の一部には、同社が１８年に導入したロボットアーム式のコンクリート３Ｄプリンターで制作したレリーフ１６枚を設置する。特殊なモルタルをプリンターのノズルから噴出。型枠を一切使わず、設計自由度の高い構造物を短時間で製造できる機材で、国内の大型建築物に３Ｄプリンター技術を用いるのは珍しい。

　同社は今後、国内外でＰＣ製品の出荷や３Ｄプリンターを駆使した施工管理技術の確立を展望。担当者は「ＰＣは他のコンクリートに比べ、環境性に優れている。ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）にも沿い、引き合いも強い」としている。

　プレストレスト・コンクリート（ＰＣ）

　鋼材やケーブルを引っ張った状態でコンクリート部材に埋め込み、圧縮する力によって強度を高めたコンクリート。引っ張る力に弱い鉄筋コンクリート（ＲＣ）に比べ、ひび割れが発生しにくく、耐震性も高い。橋梁（きょうりょう）やトンネルなど大型建築物に採用されている。