苫小牧市北光町の無職、徳田愛美容疑者（２８）が自宅アパートに幼児の遺体を放置したとして死体遺棄容疑で逮捕された事件で、苫小牧署は１日、幼児の司法解剖の結果、死因は特定できなかったと発表した。ＤＮＡ鑑定で性別や親子関係の特定を急ぐとともに、経緯などをさらに詳しく調べている。

　苫小牧署によると、徳田容疑者は１１月３０日午前１１時半ごろ、母親に付き添われて「死んだ子を自宅に置いたままにした」などと同署に出頭した。同署が自宅を調べたところ、室内からビニールのようなものにくるまれた状態の幼児の遺体を発見した。

　司法解剖で死後半年以上経過していたことが分かったが、骨格が小さく性別は不明。年齢は１歳半～３歳とみられ、骨折など目立った外傷はなかったという。

　同容疑者は調べの中で「子どもは自分の子で男児」と供述しているといい、関係者は死亡した子どもは男の子で出生届は出されていなかったとみている。

　近所に住む５０代男性によると、徳田容疑者は離婚して３人の子どもがいたとみられ、「毎朝子どもと手をつないで学校に送っていて、よくあいさつをしてくれていた」と話す。また、子どもが泣き叫んだり叱責したりするような場面は見たことがないといい、「母子家庭と聞いており、夜に一人でタクシーで出掛ける姿もたびたび見掛けた。子どもだけで留守番しているのかなと心配もしていた」と言う。

　また、別の７０代女性は「ニュースを見て驚いた。亡くなった子がどの子か分からないけど、つい最近も子どもを２人連れて買い物に行く姿を見た。楽しそうに歩いていた」と話した。

　山手北光町内会（結城正敏会長）の高橋雅子副会長（８４）は昨年６月、町内会主催の子ども向け学習支援活動に誘うために徳田容疑者宅を訪問したが、会えなかったという。●【99cb】橋副会長は「以前、子どもを見掛けたときに何となく気に掛かり、誘いに行ったが会えずじまいだった。何度も通っていれば、少しは力になれたかもしれない」と肩を落とした。

　今回の事件を受け、苫小牧市の関係者には衝撃が広がっている。市は昨年４月、こども支援課内に子ども家庭総合支援拠点を設置。虐待を含め養育相談の強化を進めてきていただけに、同課担当者は「亡くなった子どもが遺棄されていたという事実にわれわれもショックを受けている。捜査の進展を注視したい」と語った。