室蘭児童相談所（室蘭市）が２０１９年度に対応した児童虐待件数は、速報値で５１３件に上ったことが同所のまとめでわかった。１８年度比で８４件減少したものの、高止まり傾向が続いている。一方、虐待が疑われるとして寄せられた通告件数は８０８件で、過去最多を大幅に更新した。虐待が懸念されるケースは依然として後を絶たないといい、深刻な状況に同児相も危機感を募らせている。

　室蘭児相は、虐待に関する相談や通告を受けた件数と、事実確認で虐待が認められ、対応に当たった認定件数をそれぞれ公表。子どもの人数を件数としてカウントしている。

　１９年度の認定件数の内訳を見ると、暴言や無視、子どもの目の前で配偶者に暴力を振るうなどの「心理的虐待」が３４２件（６６・７％）で最も多く、食事や衣服を適切に与えなかったり、子どもだけで長時間放置したりする「養育怠慢」（ネグレクト）は８８件（１７・２％）、「身体的虐待」は７４件（１４・４％）、「性的虐待」は９件（１・８％）だった。

　主な虐待者は約５割が実父で、実母も約４割。虐待被害を受けた子どもの約４割に当たる２１１人が未就学児で、小学生１８２人、中学生と高校生などがそれぞれ６０人となっている。

　室蘭児相は４市１４町を管轄しており、このうち苫小牧は約半数を占める２８３件で最多。虐待認定後に児童福祉司などが保護者に養育の助言や指導をする「面接指導」は全体の約９割で、児童養護施設や乳児院などへの入所に至ったケースは２３件となった。　

　一方、虐待が疑わしいとして室蘭児相に寄せられた通告・相談件数は、これまで最も多かった１８年度（６４４件）を大幅に上回る８０８件。このうち６割強の５１９件が警察からの通告で、家族や親戚、近隣知人も１０３件に上った。

　室蘭児相の担当者は「札幌市で起きた子どもが亡くなる虐待事件や、体罰禁止を盛った法改正による危機意識の高まりで増えたのではないか」と分析する。虐待に関する通告は今も頻繁に受けているのが現状で「楽観視はできない」と話している。