苫小牧市が発行したプレミアム付き商品券の利用期限の２月７日まで、１カ月を切った。商品券の利用は、昨年末までに販売・給付総数の少なくとも約８割に上り、金額で１４億円を超えた。市の担当者は「利用期限が迫っているので、忘れずにご利用を」と呼び掛けている。

　市は新型コロナウイルス流行に伴う地域経済対策として、割増率２０％の一般商品券（１冊５００円券１２枚）と、同６０％のとまチケ（同１６枚）の２種類を発行。事前申請を受け付け、昨年９月１６日から１０月３０日まで市内の金融機関で販売した。併せて市内の高齢者や子ども、新生児が対象の給付事業も行った。

　実行委員会によると、登録店で使われた商品券の換金状況は昨年１２月３０日時点で、一般商品券が１５７万４６７２枚、７億８７３３万６０００円分となり、換金率８１・３％。とまチケは１２５万８６５０枚、６億２９３２万５０００円分、同７４・８％。全体では１４億１６６１万円分の利用額に上り、同７８・３％に達した。実行委事務局は「９、１０月で一気に４割の利用があった。その後は微増が続いていたが、年末にかけて再び伸びてきた」と指摘する。

　昨年１１月に商品券の利用促進を狙ったキャンペーンを市内の商店街振興組合と商店会の７団体合同で繰り広げた苫小牧駅前通商店街振興組合理事長で、中心部ではんこ店を営む秋山集一さんは「割増率の高い『とまチケ』の利用を地元の店や飲食店に限定した効果があった。飲食、物販それぞれで反応が良い」と評価。一方で、利用期間終了後への不安ものぞかせ、「経済を回すためには何らかの対策が必要」と市に支援の継続を求めた。

　市は現在、商品券の利用者約２０００人へのアンケート調査を通じ、事業効果の検証を進めている。