苫小牧漁業協同組合（伊藤信孝組合長）のスケトウダラ刺し網漁が回復の兆しを見せている。昨年１０月から今年１月中旬までの漁獲量は前年同期比２．３％増の１５１７トン。当初は著しい不振に見舞われたが、昨年１２月から増加に転じた。前年度が記録的不漁だったため予断は許さないが、同漁協は「１月も魚が取れている。年間２０００トンを超えてくれたら」と願っている。

　苫小牧漁協の速報値。漁は昨年１０月１日に解禁され、同２日から水揚げしている。今月１９日までの漁獲量、平均単価、金額（税抜き）をまとめた。１キロ当たりの単価は前年同期比１円増の９４円で、金額は同２・７％増の１億４２３４万円となっている。

　今季は道立総合研究機構函館水産試験場の調査で資源回復を見込む中、昨年１０、１１月は「記録的不漁」とされた前年以上の不漁に見舞われ、漁獲量は半分以下に減った。１２月に入ってから増加に転じ、同月の漁獲量は前年同月比８・８％増の７２７トン。１月はさらに伸び、１９日までに同２８６％増の４３５トンとなった。しけで８日間の操業にとどまったものの１日当たり３０～５０トン、多い日で１００トン近い水揚げがあった。

　苫小牧漁協は「前年度は１月以降ほとんど取れなくなったが、今年は１月に入ってから良くなっている。魚体は例年よりも小ぶりだが、卵もしっかり入っている」と手応えを語る。

　スケトウダラ刺し網漁の年間漁獲量は、２０１７年度から３年連続で２０００トン未満と不漁が続いている。漁期は３月末まであるが、タラコの原料になる卵が抜けるため例年通り２月末をめどに終えるとみられる。同漁協は「今後の天候次第だが、魚はまだ取れている。１日でも多く操業できれば」と意気込んでいる。