苫小牧市拓勇西町の栃木颯介君（７）＝苫小牧拓進小１年＝が昨年９月から自宅で育てていたミヤマカラスアゲハが先月末に羽化した。全長８センチほどで黒地に青緑色の輝きを放つ美しい羽が特徴。両親らと手作りした段ボール製の飼育箱に入れて大切に育てている。

　アゲハチョウの仲間で北海道から九州まで広く分布。春型（４月ごろに羽化）と夏型（同６月ごろ）があり、栃木君が羽化させたのは春型。暖かい自宅で飼育していたことで羽化が早まったようだ。

　幼虫は昨年９月上旬、沼ノ端北３号公園の柵周辺で見つけた。虫が好きなこともあり「これはチョウになる」と確信。虫籠に入れて持ち帰り、両親に飼育を宣言した。１カ月ほどでさなぎになり、年明けの１月２８日に羽化しているのを見つけた。「図鑑と同じきれいな色。育ってくれてうれしい」と満面の笑みだ。

　これまでにダンゴムシやワラジムシなどの虫を飼育。カマキリは産卵までこぎ着けたが、無精卵でふ化はしなかったという。

　アゲハには水や蜜などを与えており、時折羽を動かすなど元気に育っている。栃木君は「これからもいろんな虫を育てていきたい」と話している。