苫小牧市と青森県八戸市は２日、２０１８年に締結した交流連携協定（愛称・はちとまネットワーク）に基づく会議を、それぞれの役所から初めてウェブ上で開催した。新型コロナウイルスの感染状況を見ながら、２１年度も両市の情報発信に力を入れ、多彩な分野で協力関係を推進させる方針を改めて確認した。

　毎年１回の同会議は昨夏、苫小牧市側が八戸市を訪れて開く予定だったが、新型コロナの感染拡大で見送り、今回のウェブ形式となった。

　同日は両市長も出席。２１年度は、これまでの観光、物流・貿易、スポーツ、文化など各連携事業を継続した上で、新規事業として、フェリー利用客向けに作った観光パンフレット（日本語版１万部、英語版５０００部）を配る他、両市の旅行を想定したＰＲ動画を制作し、ネット配信に挑戦することを決めた。

　また、今年秋に八戸市に新美術館が開館するのを見据え、両市の美術館同士の交流強化、苫小牧―八戸のフェリー航路の活性化策や海外ポートセールスの連携の検討も進めるとした。

　八戸市の小林眞市長は、年内に全線開通予定の「三陸沿岸道路」（八戸市―仙台市）もアピールし「コロナ収束後の両市のさらなる発展につなげる好機と捉え、交流人口、物流の拡大につなげたい」と強調。苫小牧市の岩倉博文市長もコロナ対策の徹底を意識し、「地に足の付いた連携事業に取り組んでいきたい」と誓った。

　同協定は１９７３年に開設した両市間を結ぶ定期旅客フェリー航路のつながりを踏まえて締結。２０２１年度の会議は、八戸市で開催することも決めた。