苫小牧市消防団まとい隊（新谷新一隊長）は３月２８日、正月の消防出初め式などに使用する竹製はしご（長さ６．５メートル）を製作した。苫小牧市住吉町２の住吉分団詰所で団員延べ２８人が２日間にわたって作業し、竹に麻縄を締め付けるなどして完成させた。

　団員たちは声を掛け合って直径６３メートルの麻縄を２本使い、柱となる２本の竹と１６本１４段分の横木を力強く巻き付けた。新谷隊長（７３）は「安全に演舞を行うため、使う道具も自分たちで作る。団結を確かめ合う機会にもなる」と静かに語る。

　新調したはしごは、新型コロナウイルスの感染状況などを見ながら声が掛かれば町内会や市内の各種イベントでお披露目する考え。早ければ６月にも演舞の練習に入るという。

　出初め式で披露するはしごは、諸説あるが１６５９年、上野東照宮前で町火消が見せた曲芸の道具が起源とされる。同隊は１９９７年、函館市の消防団から製作技術などを学んだ。受け継いだ技を再確認する機会でもあり、近年では２０１７年、１９年と２年ごとに作り直している。今回も１９年製のひび割れが目立ってきたため新調した。

　消防団は、地域の防災活動や、こうした活動に一緒に取り組む団員を随時募集している。問い合わせは苫小牧市消防本部　電話０１４４（８４）５０１４。