ＪＲ日高線鵡川―様似間が廃止　８４年の歴史に幕　路線バス運行開始

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04/01/2021
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　高波被害により２０１５年１月から不通となり、代行バスが運行していたＪＲ日高線鵡川―様似間（１１６キロ）が１日、鉄道事業を廃止した。１９３７年の全線開通から８４年の歴史で路線の８割が姿を消す。同日から新しい路線バスの運行が始まり、日高地域の公共交通体系は大きな節目を迎えた。

　１日は記念セレモニーが行われ、苫小牧―えりも間の直行便が走行するえりも町から日高町までの６町で、沿線自治体（日高町、平取町、新冠町、新ひだか町、浦河町、様似町、えりも町）の７町長が乗客に記念品の贈呈や見送りを行い、路線バスの運行を歓迎した。

　同線鵡川―様似間は１５年の不通後、７町が復旧を目指し、ＪＲ北海道や道、国に要望活動を展開した。だが、ＪＲ北は１６年１１月に同線区を単独維持困難線区とし、同年１２月に廃止・バス転換の方針を打ち出した。７町は協議を続けたが、不通期間が長引く中、廃止を容認する町が増え、２０年１０月に同線区廃止の同意書と覚書をＪＲ北と締結し、今年４月の廃止が決まった。

　その後は、７町やバス事業者で新しいバス路線の調整を続け、２月に概要を公表。苫小牧―えりも間で１日１往復の直行便を新設したほか、通院や買い物客向けに停留所を１０カ所増やした。平日の運行便数は１３４便から９８便に減少する。

　日高町村会の坂下一幸会長（様似町長）は鉄道事業の廃止について「長い間お世話になった。断腸の思いだ」と心境を明かす。路線バスについて「代行バスより便利だが、利用者が少ないと存続できない。多くの人に利用されるよう７町で議論を続けたい」と話す。

　ＪＲ北は「新しい公共交通体系が地域の足として利用されるよう、引き続き協力していく」とコメントした。

ＪＲ日高線をめぐる経過

【２０１５年】

１月７～９日

　　　暴風雪でＪＲ日高線全線運休。厚賀―大狩部間で線路の土砂流出。鵡川―様似間で運転見合わせ

９月　台風による高波で新たな土砂流出確認

【２０１６年】

１月　ＪＲ北（以下ＪＲ）が高波被害復旧８億円、復旧工事総額３８億円と発表

８月　相次ぐ台風で線路の護岸倒壊

９月　ＪＲが上下分離方式案を沿線自治体協議会に提示