自動車の販売や点検、修理などを手掛けるトヨタカローラ苫小牧（本社・苫小牧市柳町）の社員２人が、トヨタ販売店に在籍するエンジニアを対象にした「第１回全国トヨタ販売店サービス技術コンクール」の全国大会（１７日、岐阜県）への出場を決めた。２人は「うれしいが、プレッシャーもある。良い結果を残し、会社に恩返ししたい」と意気込んでいる。

　大会はトヨタ自動車の主催で、技術者のさらなる能力向上を目指して開催。２人１組で参加し、車のメンテナンスや故障診断、客対応のスキルを競う。

　トヨタカローラ苫小牧から全国大会に出場するのは、秋山友貴さん（２８）＝苫小牧店＝と森永貴大さん（３０）＝室蘭店＝のペア。本番に向けた練習を重ねる中、秋山さんは「作業時間短縮につながっている」と実感。森永さんも「指導者から教わることは、（練習外の）現場で生かせることが多い」と語る。

　２０１９年１１月に、札幌市内で開かれた北海道予選で２７チーム中６位以内に入り、全国への切符をつかんだ。その後、新型コロナウイルスの感染拡大で全国大会は開催が延期となっていた。１７日は、５９チームがエントリーしている。