苫小牧市樽前のロマンス農園（齊藤貢樹代表）で旬の味覚、アスパラガスの収穫作業が本格化しつつある。グリーンアスパラが春の日差しを求めるように、真っすぐにょきにょきと育つ中、鎌で１本ずつ丁寧に刈り取っている。

　同農園は長さ１００メートル級のビニールハウス１３棟でアスパラを作付けしている。独自の栽培手法により茎は極太ながら柔らかく、フルーツを思わせるほどの甘さ。「ろまんスティック」のブランド名で販売している。

　夏のような暑さのハウス内で、齊藤さん（５２）らは額に汗を浮かべながら、長さ２５センチほどの茎を根元から鎌で刈り取る。現地販売、産地直送も６日から始まり、齊藤さんは「今時期のアスパラは太くて甘く、ギフトに人気」と話している。

　産直は９月ごろまで無休。午前１０時～午後４時。１キロ２０００～３４００円で、２Ｌサイズ同３１００円などが人気。問い合わせは同農園　電話０１４４（７４）３００４。