白老港に６月、大型クルーズ客船が相次いで寄港する予定だ。１３日に商船三井客船（東京都）の「にっぽん丸」（総トン数２万２７７２トン、乗客定員５３２人）、１７日には日本クルーズ客船（大阪市）の「ぱしふぃっく　びいなす」（２万６５９４トン、６２０人）が同港第３商港区に停泊する。白老町は「大型客船の寄港がまちのＰＲにつながれば」と期待している。

　町によると、「にっぽん丸」の寄港は初めて。詳細はまだ決まっていないが、新潟―北海道のクルーズで白老港に寄港するという。同船は午前１１時ごろに入港し、午後６時ごろに出港。コロナ禍の中で町は今のところ、大掛かりな歓迎セレモニーを予定していないが、「どのような形で歓迎の意を示せるか検討したい」と言う。

　一方、「ぱしふぃっく　びいなす」は、横浜港発着で６月１５～２４日を日程とした「日本一周探訪クルーズ」の北海道の寄港先として白老港に入る。午前８時に入港し、午後６時に出港の予定。停泊中に下船した乗客は、オプショナルツアーでアイヌ文化発信拠点・民族共生象徴空間（ウポポイ）などを見学し、白老観光も行う。町は出港時、高校吹奏楽部の演奏など見送りのセレモニーを検討している。

　同船は昨年１０月、「秋の日本一周クルーズ」で白老港に寄港する予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止となった。今回、実現すれば２０１７年以来４年ぶり、２回目となる。

　町は「大型クルーズ客船の寄港は白老港や町のＰＲになる。今後も誘致活動を続けたい」としている。