新型コロナウイルス感染拡大により、旅客需要の低迷で減便を続ける主要航空各社は、３月の利用実績（速報値）をまとめた。日本航空（ＪＡＬ）、全日本空輸（ＡＮＡ）大手両社は、新千歳空港発着便の旅客数が、１年以上ぶりに前年同期を上回った。前年の「第１波」による激減期と比較していることもあるが、コロナ下の厳しい中にも明るい兆しが見られた。

　ＪＡＬの搭乗者数は前年同月比２３・７％増の１３万３９５６人。月別で前年実績を上回るのは、２０１９年１２月以来、１年３カ月ぶり。主要路線は軒並み前年実績を上回り、羽田線は同２８・４％増の８万４８５８人、伊丹線は同８５・９％増の９７５５人、関西線は同９・５％増の７１０２人、福岡線は同４５・９％増の６０７５人などとなった。

　ＡＮＡの搭乗者数は同３７・９％増の２６万６４１７人。月別の前年実績超えは、２０年１月以来、１年２カ月ぶり。こちらも主要路線はほぼ前年実績を上回り、羽田線は同５２・７％増の１４万７４２７人、伊丹線は同８２・８％増の３万２６８３人、関西線は同１７・３％増の７３１９人、福岡線は同２９・１％増の４７６９人などとなった。

　北海道エアポートがまとめる新千歳空港の航空概況によると、昨年３月は国内線旅客数が前年同月比６６・５％減。コロナの「第１波」で道が緊急事態宣言を出す中、旅客需要は極端に落ち込み、航空各社は運航計画の大幅な変更を余儀なくされた。

　このため対前年増も手放しで喜べない現状だが、コロナ下で２年目の春を迎え、航空各社も対策のノウハウを積み、運航計画を柔軟に変えているさなか。人の動きが活発になる年度末に合わせ、一定程度回復した旅客需要に、適応した成果とも言えそうだ。