新型コロナウイルスの影響で深刻な打撃を受け続ける飲食店。全国的に感染の再拡大が見られ、道内でも札幌市を中心に変異株の確認数が増えている。

　胆振管内の感染者数は比較的落ち着いており、「全く」と言っていいほど人の姿が見られなかった苫小牧市錦町、大町の繁華街にも、歩く人の姿がちらほら確認できるようになった。店側も「来てくれるお客さんのために」と店を開け続ける店舗、休業する店舗、新規オープンした店舗などさまざまだ。

　先日、市内でバーを経営していた知人が、新型コロナの流行で客足が遠のいたことを機に、閉店することを決めた。外食へ出掛けた際、足を運ぶことが多かったバーなだけに、客の１人として寂しさがこみ上げた。

　バーを閉店する店主は、新天地でラーメン店を開業する。感染症の拡大で苦境が続く中、勇気のいる決断であっただろう。強い気持ちで挑戦する姿を見て、「コロナに負けない」という気持ちが一層強まった。（松）