ＪＲ白老駅北の観光商業ゾーン（ポロトミンタラ）に展示されている「ＳＬポロト号」を覆う冬囲いのシートが外され、全長２０メートルの黒光りする威風堂々の蒸気機関車が姿を現した。

　このＳＬ（Ｄ５１型、１９３９年製造）はかつて室蘭線などを走っていたが、７５年に役目を終え、翌年から白老町で展示保存。ＳＬポロト号保存会（沢田久雄会長）が管理している。

　保存会や白老ライオンズクラブ、白老観光協会などの関係者ら約４０人が２０日、ポロトミンタラに集まり、ポロト号を覆っていた冬囲いの巨大シートを撤去。関係者は「多くの観光客にも見てもらいたい」と話していた。