これが新型コロナウイルス変異株の驚異なのか。道内の感染者は１３日、７１２人に達し、道民の恐怖感をあおっている。２日に感染者３２６人を数え、過去最多だった昨年１１月２０日の３０４人をほぼ半年ぶりに更新したばかり。今回は２週間もたたないうちに感染者が一気に２倍以上増えた。

　感染者の７０％以上が１９５万都市・札幌居住者だが、千歳市や恵庭市、小樽市など周辺都市でも感染者が増加、徐々に輪を広げている。コンピューターの解析によると、変異株は従来株より１・４～２倍の感染力があるという。感染すると重症化するリスクも１・４倍とされ、高齢者だけでなく若者にも重症化の傾向が出ているそうだ。少しも油断はできない。

　従来、感染防止にマスク着用、手指消毒、三密（密閉、密集、密接）回避が呼び掛けられてきた。しかし、変異株は三密だけでなく、「一密」「二密」でも感染リスクがあるという。これまでの防御策だけでは、容易に通用しないということだ。普段、会わない人との接触を極力避け、食事は「黙食」、会話は「大声でなく」と行動様式の変更が求められる。

　感染予防の最大の決め手はワクチン接種しかない。人口の６、７割に接種を終えると、集団免疫の獲得も期待できると言われるが、コロナが該当するかはまだ判然としていない。しかもワクチン接種は高齢者から始まったばかり。今はルールを守って耐えるしかないのか。（教）