苫小牧市錦西町の北洋大学（奥村訓代学長）が、台湾の国立高雄大学（陳月端学長）と国際交流協定を結んだ。４月に苫小牧駒沢大学から北洋大学に名称が変わってから、海外の大学と協定を結ぶのは初めて。

　協定は学生の交換留学、教員・スタッフの交流や交換、共同研究が主な内容。双方の大学から３人の交換留学を可能にした。４月以降、オンラインで打ち合わせを重ね、同月３０日付で締結。１８日、奥村学長が準備に携わった国際交流課の藤田香里課長、留学生・国際交流委員会委員長のロナルド・キブラー特任教授と共に発表した。

　２０００年に創設された高雄大学は台湾の有名国立大学の一つで、ベトナム語、中国語といった語学、教育学などを学べる。奥村学長は「科目の専門性を重視した。台湾と北海道は気候や文化も全然違うので、それぞれの学生が違った環境を体験してほしい」と話す。

　北洋大は６月上旬までに、韓国の韓瑞（ハンソー）大や翰林（ハンリン）大、夏までをめどにインドネシアやベトナム、ロシアの大学とも協定を結ぶ計画。４年間の学生生活の中で一度は海外の大学に留学できる機会をつくりたい考えで、計１０～１５校の協定校確保を目指す。新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、テレビ会議システムを利用した学生同士の交流、共同授業も模索中という。