えりも町のえりも漁協ウニ種苗センターで、飼育中のエゾバフンウニの種苗放流時期が近づいている。屋外に並べられた長さ９メートル、幅１・５メートル、深さ６０センチの大きさの水槽３２基には、昨年６月に受精させた約４００万粒の稚ウニが順調に生育し、殻長が７～１０ミリに達している。

　エゾバフンウニはコンブなどの海藻を餌とし、３～４年で殻長６センチ、体重１００グラムほどに成長し、漁獲対象になる。

　稚ウニの放流は、９月上旬まで生育状態を確認しながら、様似町冬島から町内目黒までのえりも漁協海域、さらに一部は管外の浅海に放流する。

　同種苗センターの川村晴之介指導部係長は「種ウニは漁協ウニ部会から提供を受けている。えりものウニの知名度は道内でも抜群なので、種苗生産にやりがいを感じている」と話していた。