「真夏日」が３日連続し、２１日も朝から高い気温となった苫小牧だが、今年は市内の公園で水遊びができなくなっている。新型コロナウイルスの感染拡大防止対策の一環で、各公園管理者が噴水や水路への注水を中止しているためだ。利用者も感染対策の必要性は認めながらも「子どもたちは楽しみにしていたのに―」と残念がる。

　最高気温が３３・３度に達した２０日、人気の水遊びスポットの一つ、北星公園（錦西町）の噴水や水路の前には「感染防止のため、当面、噴水および水路への注水を中止します」と伝える「お知らせ」が置かれていた。４歳の娘と水遊びに訪れたという澄川町の主婦（３７）は「コロナで使えないかも、とも思ったが、やっぱり苫小牧の短い夏に水遊びができないのは残念」と口にする。

　観賞用の噴水がある緑ケ丘公園展望台（高丘）も注水を休止している。日新町の主婦（３９）は「水が出ているだけでも、涼しい感じになるんだけど」と話し、汗だくで遊具で遊ぶ３歳の息子を見守っていた。

　市緑地公園課によると、市管理の公園で「水景施設」と呼ばれる噴水や水遊び用の池などがあるのは１２カ所。例年だと早い公園で５月末から、長くて９月末まで注水するが、今年はすべて止めている。今週に入って、いつから利用できるかの問い合わせが増えているという。

　担当者は「（札幌・大通公園の噴水など）水を出しているまちがあるのも知っているが、苫小牧市として感染リスクを考慮し、慎重な対応が必要と判断した」としている。道の特別対策期間の８月２２日まで注水を控える方針だが一部見直しも検討する。

　苫小牧港管理組合が管理する最大の水遊びスポット、キラキラ公園（入船町）も、４月末にいったん稼働させたが、６月下旬から注水を止めている。同組合は「市民のニーズもあるが、感染リスクとのバランスを見ながら再開時期を検討したい」と説明している。