障害の有無にかかわらず誰もが生きやすい社会の実現を目指す、ＮＰＯ法人障がい児の積極的な活動を支援する会にわとりクラブは２４日夜、苫小牧市内で花火を打ち上げ、その様子をインターネットで生配信する予定だ。混雑を避けるため打ち上げの場所や時間は非公開だが、同法人は「花火を見掛けたら、私たちの活動に関心を寄せてもらえれば」と話す。　

　同法人は障害がある人もない人も同じ時間を共有し、相互理解を深めることを目的に、１泊２日のキャンプイベント「いけまぜ夏フェス」を年に１回、道内で展開。開催地を毎年変え、２０２０年は苫小牧開催を計画していたが新型コロナ禍で１年延期。今年も流行拡大が収まらないことから、さらに１年延期した。

　２年連続の延期で毎年楽しみにしている参加者や、準備に関わってきた地元関係者らが気落ちしていることから、同法人ではオンラインイベント「俺たちのいけまぜ花火～みんな元気か？」を企画。動画投稿サイトユーチューブ内に「にわとりクラブ」のチャンネルを開設し、花火の打ち上げのほか、過去の開催地の関係者からのメッセージ発表やいけまぜのテーマソング「進け（いけ）」のバンド演奏などをライブ配信する。配信開始は２４日午後６時を予定。

　同法人の理事長で、市内の小児脳神経外科医の高橋義男さん（７２）は「打ち上げ花火は来年のいけまぜ夏フェスに向け、みんなで『頑張ろう』と気持ちを一つにするためののろしのような意味がある」と説明。「コロナ下で元気をなくしている人たちも、取り組みを通じて少しでも前向きになってもらえれば」と話す。