ユネスコ世界遺産委員会が２７日、「北海道・北東北の縄文遺跡群」の世界文化遺産登録を正式に決定した。６カ所の遺跡がある道内では、同日夜、現地審査の模様を道庁れんが庁舎と千歳市、函館市、伊達市、洞爺湖町、渡島管内森町の道内関係５市町がオンラインでつないでライブ視聴会で見守り、正式決定に悲願成就の喜びを爆発させた。

　このうちキウス周堤墓群のある千歳市では午後６時３０分から市役所第２庁舎の会議室で試聴会を行い、山口幸太郎市長や「キウス周堤墓群を守り活かす会」の大江晃己会長、千歳文化財保護協会の鈴木昭廣会長ら約２０人が固唾をのんで世紀の一瞬を待った。午後６時５０分すぎに登録が決定すると、場内は大きな拍手の渦に包まれた。

　ライブ視聴会では鈴木直道知事が「自然と共生し１万年以上続いた縄文文化は、持続可能な地域社会の実現を目指すわれわれが学ぶべき貴重な示唆が多い。未来に継承すべき大切な宝が世界の宝として認められた。将来にわたって確実に引き継いでいく」と改めて登録の意義を述べながら、「遺跡群の適切な保存、活用はもちろん、縄文の普遍的な価値や魅力を国内外に向けて積極的に発信する。皆さまとしっかりと連携して一丸となって進めたい」と喜びを語った。

　大船遺跡などがある函館市の工藤壽樹市長は「東京オリンピックの開催年に日本で２０例目、北海道では初の世界文化遺産登録がかなった。見事金メダルを頂いた」とメッセージ。千歳の山口市長は「登録されたので意義とか歴史を広く道民、市民に知っていただくことが大切。ボランティアの育成や展示施設などいろいろ考え、環境づくりを進めたい」と喜んだ。また、大江会長も「今回、北海道を含む１７遺跡が全て登録されたことをうれしく思う」と語った。関係者は用意されたくす玉を各地で一斉に割り、出席者と共に「世界文化遺産の登録」を祝った。

　登録された「北海道・北東北の縄文遺跡群」は、千歳市中央の国指定史跡「キウス周堤墓群」を含む北海道・青森県・秋田県・岩手県の４道県の１７遺跡で構成する。このうち「キウス周堤墓群」は約３２００年前の縄文時代後期の集団墓。９基で構成する縄文時代最大規模の墓とされ、２号墓は外径７５メートル、深さ５メートル超の貴重な遺構という。当時、狩猟、採集、漁労をなりわいに平和に定住生活を展開させたのは、東北アジアの先史文化の中でも縄文文化だけで、秋田・鹿角市の「環状列石」は人々の豊かな精神性を示すものという。