福井市内に真夏の日差しが戻った。５日間にわたって行われる高校総体陸上は折り返し。熱中症はもちろん、感染症にも留意しながら各選手悔いのない戦いをしてほしい。

　さて小生はというと、地域の観光産業を支えるため―と格好つけたいところだが、コラムのネタ探しで時間を見つけては名所に足を運んでいる。

　三国湊（坂井市三国町）は江戸から明治時代にかけて活躍した北前船拠点の一つ。同船を通じた北海道とのつながりを知りたいと思っていたが、博物館は改修工事で長期休館中。代わりに国指定の名勝や国宝などを有する瀧谷（たきだん）寺を訪ねた。

　参拝者が小生だけだったからか、僧侶の方が本堂内で出迎えてくれた。「どちらからいらしたんですか」。よく聞かれる質問にもちろん北海道と返答。普段なら驚かれるのだが、今回は違った。「私は北海道出身なんです」

　上川管内比布町生まれで、８年ほど前に縁あって同寺へやって来たそう。その後、寺の由来などの説明を丁寧に受けたが、驚きが勝り一つも頭に入らなかった。北海道とのつながりは意外な場所で続いていた。

　（北）