えっ、こんな時期に？―。苫小牧市有珠の沢町の福島耕司さん（８９）宅のエゾヤマザクラが、５０輪ほど花を咲かせた。５月に続き、今年２回目の開花となった。

　ハマナスやマツ、オンコなどが所狭しと植えられた自慢の庭で例年はゴールデンウイークごろに開花するエゾヤマザクラ。福島さんは「葉っぱが随分枯れたと思って近くで見たら、花が咲いていて驚いた」と話す。

　２・５メートルほどの高さまで枝切りした上、隣の家まで広がってしまわぬよう重しを付けたり、葉を取ったりして手入れしているが「今年は気温が高いから咲いたのか」と笑顔。「来年も咲くかどうか試したい」と言う。

　９月も温かい日が多く、ピンクのエゾヤマザクラは２度目の春を感じさせる。