白老獣医師会（紺野悟会長）主催の動物慰霊祭が８日、白老町環境衛生センターで開かれた。３０人余りが参列し、病気や事故などで命を終えた動物たちの冥福を祈った。

　白老八幡神社の鈴木琢磨宮司による神事に続き、参列者が犬や猫などペットの元気な姿を思い出しながら、慰霊碑に手を合わせた。

　参加した町内の女性（７２）は３年前に愛犬のチワワを病気で亡くしたと言い、「１０年間生活を共にし、家族の一員のような存在でした。かわいい姿を今も思い出します」と話した。

　町生活環境課によると、町環境衛生センターが２０２０年度内に引き取り、火葬した動物は２０４０匹。犬や猫などのペットのほか、野生動物も含まれる。