今季限りで退任した日本ハムの栗山英樹監督（６０）が１日、札幌市内で記者会見し、「大好きな野球にここまで全力で必死になれた。こんなに幸せなことはない」と穏やかな表情で話した。在任１０年は連続では球団最長。

　スポーツキャスターから転身し、２０１２年からチームを指揮。１年目でリーグ優勝し、１６年には日本一に輝いた。近年は低迷したが、大谷翔平（現エンゼルス）を投打の「二刀流」として育て上げるなどの功績を残した。

　チームは世代交代を迎えており、２３年には新球場が開業する。「ファイターズは強くなっていくはず。夢のような球場もできて、野球を大きく変えてくれるはず」と今後に期待した。

　バトンを渡す新庄剛志新監督については「先入観にとらわれない野球をやって、選手たちのことを考えて勝たせてくれると思っている」と語った。