新型コロナウイルス流行下、密を避けて手軽に楽しめるレジャーとして岸壁で海釣りを楽しむ人が増える中、白老港（白老町石山）で車ごと海中転落する事故が後を絶たない。今年も２件の事故で３人が死亡しており、苫小牧署など関係機関・団体が注意喚起している。

　同署によると、今月３日、同港の岸壁から軽乗用車が海中転落し、車内にいた町内の７０代男性と８０代女性の夫婦が亡くなった。７０代男性が車をバックさせる際、運転操作ミスで車止めを乗り越えて落ちたとみられる。

　同港では今年１月にも恵庭市の７０代男性、２０１７年１月には白老町の８０代男性がそれぞれ車ごと海中転落して死亡している。

　同港は原則、関係者以外立ち入り禁止で、港内２３カ所に看板設置。白老港港湾管理事務所の担当者は「港での釣りは禁止であることを知ってほしい」と訴え、「荷役作業の妨げにもなっている」と頭を抱える。

　３日の事故を受け、苫小牧署は１０日、現場診断を実施。いぶり中央漁業協同組合白老支所の職員らを含む１３人で再発防止策を話し合った。

　同町は１２月の広報誌で改めて港内での釣り禁止を訴えることや、新たな立ち入り禁止看板の設置などを決定。参加者から「現場周辺に黄色いラインを引き、視覚的に注意喚起するのはどうか」といった意見も出された。

　同署交通第１課の葛西直人課長は「立ち入り禁止区域に入らないこと、車は海に近づけず、（岩壁と）平行に駐車することを徹底させたい」と述べた。

　一方、苫小牧港では、１６年～２０年の５年間で１０人が海中転落（車ごと以外を含む）し、４人が亡くなっている。

　苫小牧海上保安署の中村敦次長は秋～冬は急速に水温が低下し、海に落ちると命に関わると強調。「救命胴衣や滑りにくい靴の着用は必須で、夜間は足元に一層の注意を払ってほしい」と呼び掛ける。

　同署はライフジャケットの常時着用に加え、スマートフォンのＧＰＳ（全地球測位システム）機能をオンにするなどの対策も求める。