千歳市の航空自衛隊千歳基地（徳重広為智司令）で１日、除雪隊の編成完結式が行われ、隊員約１００人が厳寒期の作業に向けて気持ちを新たにした。

　同基地は北の空の守りの要。領空侵犯に対する戦闘機の緊急発進（スクランブル）、救難救助や急患空輸などの任務を果たすため、２４時間体制で降雪数センチから除雪している。

　除雪隊は、約１３０人の基地除雪隊（司令・小山晃紀雄第２航空団基地業務群司令）、約６０人の飛行場除雪隊（隊長・荒内伸康北部航空施設隊第２作業隊隊長）の二つを組織した。

　この日は暴風警報の発令を受け、格納庫内で除雪組織を確認。マスク姿の隊員が一糸乱れず整列する中、徳重司令は「厳しい豪雪、コロナ禍の中で活動となるが、培った能力と情熱で任務の達成を」と訓示した。

　今冬は来年３月２５日まで除雪隊を構える予定。昨冬は飛行場除雪が１１０回、基地内の道路除雪が１２０回、設備などの人力除雪が２８９回だった。