苫小牧市の住民基本台帳に基づく２０２１年末の総人口は１６万９５２８人で、２６年ぶりに１７万人を下回った。３月末に１９９５年１０月から続いた１７万人台を割り込み、４月以降も戻ることはなかった。１２月末現在では前年比６７７人の減で、前年を下回るのは８年連続。転入者が転出者を上回る「社会増」は２年ぶりに達成したものの、死亡数が出生数を上回る「自然減」が急激なスピードで進み、人口減少を加速させている。

　市政策推進課によると、２１年末の人口総数は男性が前年比２８３人減の８万３０３０人、女性は同３９４人減の８万６４９８人。世帯数は単身世帯や世帯分離の拡大を背景に同５３３世帯増の９万５２５世帯となり、初めて９万世帯の大台に乗った。

　苫小牧市の人口のピークは１３年末の１７万４４６９人。翌１４年末から前年割れが常態化している。減少幅は年２００人台後半から７００人台半ばで推移。２０年末には年１０００人台まで膨らんだが、２１年末は年６００人台後半まで落ち着いた。

　自然動態（出生と死亡の差）を見ると、自然減は１１年末から１１年連続。２１年末は年間出生数１０５１人（前年比１０１人減）に対し、死亡数１９６２人（同８人減）で、１１年末に７８人だった減少幅は９１１人まで拡大した。人口に占める６５歳以上の割合を示す高齢化率は２９・８１％で、同課は「年内には３０％を超える見通しで、自然減の傾向は進みそう」と分析する。

　一方、社会動態（転入と転出の差）を見ると、年間の転入数５９６５人（同１９３人増）に対し、転出数は５７３１人（同２６６人減）で、２年ぶりの社会増は２３４人に上った。

　同課は「社会増に転じたのは雇用環境がプラスに作用したと考えているが、人口減少は一つの特効薬で解決できる問題ではない」と指摘。雇用だけでなく子育て支援や移住促進など多様な施策に力を注ぎ、交流人口や関係人口を増やす取り組みを進めたい考え。