【北京時事】フリースタイルスキーのモーグルは３日、開会式に先立ち予選が始まる。日本勢は男女４人ずつがエントリーし、男子の堀島行真（トヨタ自動車）、女子で１７歳の川村あんり（東京・日体大桜華高）はともに今季ワールドカップ（Ｗ杯）で３勝。１９９８年長野五輪の里谷多英以来、２４年ぶりとなる金メダルに挑戦する。

　今季Ｗ杯で男子は全９戦のうち、前回２０１８年平昌大会王者のミカエル・キングズベリー（カナダ）が６勝、堀島が３勝。北京大会の優勝争いも２人の一騎打ちになりそうだ。堀島は「金メダルも見えている」と自信をにじませる。

　今季は得意なエアの完成度を高め、配点の６割を占めるターンでも高得点を稼いでいる。勝敗を分けるポイントについては「どちらが世界一にふさわしいかだと思う」。完璧な滑りで絶対王者の連覇を阻み、日本男子初の金を獲得できるか。

　川村はＷ杯種目別１位で初の五輪を迎えることになり、「自信を持って滑れている。すごく楽しみ」と充実の口ぶり。平昌金のペリーヌ・ラフォン（フランス）、ジャカラ・アンソニー（オーストラリア）を含めた３人の女王争いが予想される。

　スキー板を縦に走らせるカービングターンの習得に励み、世界トップレベルの技術を身に付けた。城勇太ヘッドコーチは「選択肢が増え、状況に応じて対応できるところが安定性につながっている」と分析する。

　男子は杉本幸祐（デイリーはやしや）、平昌銅の原大智（日本スキー場開発ク）もメダルに手が届く位置にいる。女子は３２歳の星野純子（リステル）が１４年ソチ大会以来２度目の出場。チーム最年長の経験を生かしたいところだ。