２０２１年の苫小牧市消防本部の救急出動件数（速報値）は前年比５９０件増の８１２６件で、１９年以来２年ぶりにプラスに転じた。新型コロナウイルスの感染拡大が始まり、外出への懸念が強まった２０年に比べ、人の動きが活発化したことも要因とみられる。一方、本人が拒否するなどして搬送を行わない「不搬送」が全体の１割を占めた。

　出動の内訳は「急病」が、最多の５５２７件（前年比３２２件増）で、「一般負傷」１１０３件（同９６件増）、「交通事故関連」３４６件（同２２件増）と続いた。

　搬送者数は、前年比１４３人増の６８０１人。６５歳以上の高齢者が最多の４２１９人（同１４９人増）で以下、成人２１３５人（同４６人減）、乳幼児２２４人（同３４人増）、少年１８９人（同１４人増）、新生児３４人（同８人減）となっている。

　搬送時の患者の状態については集中治療を要する「重傷」が５４８人（同２８人減）、酸素吸入などが必要な「中等症」は２８４１人（同１４９人増）、「軽傷」は３２６２人（同４３０人増）。「死亡」は１４６人（同２７人増）だった。

　「不搬送」は８８０件（同５９件減）に上り、このうち４８２件が「到着後の辞退」だった。理由は「体調が悪くて呼んだが回復した」「やはり自力で病院に行くことにした」など。「料理中に手を切った」「かかりつけの医療機関が休みで、どうすればよいか分からなかった」といったケースもあった。

　消防庁は「消防力整備方針」で人口１０万人に対し救急車５台を配備し、そこから５万人増えるごとに１台追加する方針を定めている。人口約１７万人の苫小牧では救急車６台が２４時間体制で運用されているが、東西に長く、広大な行政面積への対応が課題。同本部救急課は「緊急的な治療や手術が必要な患者のため、救急車の適正利用に理解と協力を」と呼び掛けている。