「多様性」が今社会では必要だと言われている。でも「多様性」は何のために必要なのだろうか。この本を読み、なぜ「多様性」が必要なのか考えてみた。

　私は「多様性」とは個性を認め合うことだと思う。この本に出てくる僕が通うのは様々な人種や家庭環境を持った人達がいる中学校だった。だから意見の違いでぶつかることも多い。私は周りと合わせるのが一番いいことだと思っていた。意見を合わせたり、反論をしないようにしたりしてきた。だから意見がぶつかっていいことなんて何があるのだろうと思っていた。

　英国では貧富の差や人種差別が激しい。私の周りにはあまりこのようなことはない。周りの普通には合わせられない理由があることを初めて知った。僕も日本人の母とアイルランド人の父を持つ普通とは違う人だ。でも僕はサッカーの試合の時、愛着のある国が多い分、たくさんのチームを応援していた。でも僕はそのことを喜んでいるようだった。私は普通には全く合わせようとしない僕が不思議だった。私だったら周りが応援しているチームを一緒に応援するだろう。でも普通に合わせていたら僕はあんなにサッカーを楽しめなかったと思う。普通に合わせることばかりがいいことではないのかもしれない。

　僕のお母さんは友達の黒人のお母さんを悪気はなく怒らせてしまった。私も友達にやせていてうらやましいと言ったことがある。でも友達は太れないで悩んでいると悲しい顔をして言った。誉めたつもりだったので、悲しくなった。人によって考え方は違うということをもっと理解するべきだった。でも人によって普通が違うなら、私がいつも考えている普通も誰かにとっては普通ではないかもしれない。本当の普通とは何だろうか。

　僕は貧しいティムに制服をプレゼントしたいと言った。でもプレゼントすることは貧しい人だという認識があるということになる。優しさが別の意味に捉えられてしまうかもしれない。だから私だったら制服をあげたくてもあげられない。ティムや周りからどう思われるか怖いから。でも僕はティムに制服をあげた。「君は僕の友達だから」と言った。この言葉を読んだ時、自分はいつも何を恐れているのだろうと思った。僕には貧富の差や周りからの視線よりも友達を助けたいという強い想いがあった。私はいつも周りに合わせて行動していた。そのせいで自分の気持ちすら持てなくなっていたかもしれない。僕が通う中学校で意見の違いでぶつかり合うことが多いのはきっと僕のように強い意思を持っている人が多いからだろう。でもそれはみんながいい学校にしようと考えているからだ。多様性のある社会にするために必要なことなのかもしれない。

　僕の友達のオリバーは同性愛者かどうか分からないと言った。最初はそのことにショックを受けていたダニエルも時間をかけて決めればいいと言っていた。周りと違うのは悪いことではない。私の学校でも制服が最近女子でもズボンをはけたり、ネクタイをつけることができたりするようになった。最初はズボンをはいている子やネクタイをつけている子は数名しかいなかった。でも最近では増えてきた。多様性があるからオリバーも自分の意見を言えたと思うし、ズボンやネクタイにする人も増えてきたと思う。少し勇気を持って行動してみることが大切だと思った。私が思っているよりも多様性がある社会が来るのはおそいことではないのかもしれない。多様性は身近なことにたくさんあるということに気づいた。

　「多様性はけんかや衝突が絶えないからない方が楽」という言葉に最初は共感した。この本を読む前はなんでそんなことをしても必要なのだろうと疑問に思っていた。でも今なら必要だといえる。多様性はあった方が楽しいからだ。逆に言い合った方が想いが伝わるから楽しいのだと思う。多様性がないとみんなが同じようにしないといけない。自由がうばわれてしまうと思う。全く同じ意見を持った人がいないからこそ友達と話すのは楽しい。多様性が必要な理由を知ることができた。

　多様性は自由や可能性を広げるためにあると思う。世界には私のように決められた普通に合わせることを努力してきた人がたくさんいるだろう。でも普通の価値観は自分で決めるものだと気づいた。それぞれの普通は違うのだから。「みんな違ってみんないい」。これは私の大好きな言葉だ。一人一人違う大切な考えを持っている。多様性がある社会に最も必要な考えだと思う。だから私は自分に自信を持てる人になりたい。それから一歩踏み出し行動してみる。誰かを認められる人になりたい。そしていつか自分だけの色を作り、見つけていきたい。