試合後に尋ねると「小さいミスから得点を決められてしまった」とＦＷ人里茂樹主将。大久保智仁監督は「惜しいシーンが多かった。決めるべきときに決めないと」と苫小牧での戦いを振り返った。

　東北フリーブレイズの選手と指導者は共に当地出身。アイスホッケーアジアリーグ・ジャパンカッププレーオフ（３勝先取方式）第３戦が２４日にあり、先２戦に連敗し、故郷で起死回生の勝負に打って出たものの敗れた。レギュラーリーグ（ＲＬ）終盤４連勝達成で優勝決定戦に進出した選手たちの奮闘を褒めた後、大久保監督は潔く試合を評し、「イーグルスのプレー修正の速さは素晴らしかった」。

　途中の劣勢を覆し、７―３と大勝したイーグルスことレッドイーグルス北海道が３連勝でクラブチーム初年度に本拠地優勝を飾った。試合終了直後、場内放送のマイクを握ったのが菅原宣宏監督だった。新型コロナ感染がチーム内で広がった２月の窮地を挙げ、「ファンの方たちが心配してくれたことが分かっていた」とし、ＲＬ対東北２連敗の後、「選手は一つになって、目の色を変えてプレーオフに臨んだ。努力と成果を褒めたい」と胸を張った。続けてＤＦの橋本僚主将は「苫小牧で優勝できて本当にうれしいです」。

　プレーオフＭＶＰとなったＦＷ高木健太選手も笑み満面に「皆さんのおかげです」と応援に感謝した。氷の殿堂、白鳥王子アイスアリーナを歓喜に包んで戦いの季節が閉じた。（谷）