アイスホッケーアジアリーグのレッドイーグルス北海道は１０日、引退・退団する４選手の「お別れ会」を王子製紙多目的トレーニングセンター＝苫小牧市表町＝で開いた。８６人のワシスタント（ファンの呼称）が会場に足を運び、選手たちとの別れを惜しんだ。引退の越後智哉（２９）は１１日、チームマネジャーの就任が発表された。

　引退は越後、橋場亮（３５）、芳賀陽介（３５）の３選手。磯部裕次郎（２４）は退団する。

　お別れ会では、選手が入場時からファンの盛大な拍手で迎えられ、芳賀は「後輩たちからプレゼントされた」ハットをかぶって入場した。

　４選手のあいさつでは、芳賀が「こんなにたくさんのファンに集まってもらえて幸せ」と涙を見せた。

　トークタイムで印象に残った試合を聞かれた越後は、自身が残り２秒で逆転ゴールを決めた２０１９年１月１７日のアニャンハルラ（韓国）戦を挙げ、「同期の（小野田）拓人が好セーブを連発し、（高橋）聖二が同点ゴールを決めていた。自分も決められてとても印象に残っている」と振り返った。

　磯部は初出場した２１年１１月２７日の横浜グリッツ戦で「試合終了直後に選手がゴールに集まってくれたのが印象的。もうそれがかなわないのが寂しい」と語った。橋場は今後のチームに「見ていてわくわくするような試合をワシスタントに届けて」と期待を寄せた。

　花束贈呈も行われ、芳賀と橋場は自身の子どもたちから、越後は同期の高橋聖二（２８）、磯部は同じＧＫの成澤優太（３４）から受け取った。

　また、チームメートがサプライズで登場。４選手との記念撮影に続いて胴上げも行われた。ファンと交流タイムも設けられ、４人の前には長蛇の列ができた。

　越後を５年間応援している岩見沢市の大久保方一さん（５８）は「引退が発表されたときからとても悲しかった。これが最後だと思うと泣きそう」と別れを惜しんだ。

　江別市の松尾千伸さん（５９）は「とてもショックだが、これからの人生も頑張ってほしい」とエールを送り、「４選手が残したものは、チームやファンに響いているのでは」と目を細めた。