苫小牧市の空手道の天勇會（近藤大河代表）に所属する森海渡（北海学園大２年）、有琉斗（ウトナイ中３年）兄弟が、３月に旭川市内で開かれた第１７回カラテトーナメント北海道ＣＵＰ空手道選手権各部門で健闘した。男子一般の部クラスＡを制して大会最優秀選手にも選出された海渡は、４月下旬の道外大会出場に向け「弾みになった。考えながら試合ができた」と手応えを語った。

　男女、年代別の各部門で頂点を競った一戦。海渡の男子一般クラスＡは５人によるトーナメント、有琉斗の中学生男子２・３年クラスＡは２人による決勝がそれぞれ行われた。

　１回戦不戦勝の海渡は、準決勝で松波碧（勇拳会）に延長の末判定勝ち。佐藤力斗（同）との決勝ではパンチ主体の攻めを「相手が嫌がるぐらい効かせることができた」と２分間の本戦で判定勝ちした。

　自身３年ぶりの大会優勝は通過点だ。来年から始まる就職活動などを見越して、今年１年が「空手に本気で取り組める最終の年」に位置付ける。勢い任せだったプレースタイルから、相手の数手先を読み、有効打や防御につなげる試合運びを習得してきた。

　見据える４月の道外大会では「優勝したい」と気合十分。近藤代表は「相手のスタイルに合わせた戦い方ができてきた。満足することなく、さらに持ち味を伸ばしてほしい」と期待する。

　弟の有琉斗は「相手との間合いをうまく取れなかった」と悔しい判定負け。道場ではもちろん、自宅でも兄の胸を借りながら技量向上に励む努力家は「後半にスタミナ切れでつぶれてしまっている。回り込んで手数を出せるようにしていきたい」と前を向いた。