ゴールデンウイーク（ＧＷ）も後半を迎える。新型コロナウイルスの緊急事態宣言やまん延防止等重点措置が全国のどこにも発令されていないＧＷは３年ぶりで、東胆振の行楽地もにぎわいを見せている。紙面にも子どもたちの笑顔があふれ、見ていてうれしくなるが、目の端がどうしても１０００～３０００台を行き来する感染者の数字を捉えてしまう。

　この感染症が出現した２０２０年のＧＷを思い出してみる。全国に緊急事態宣言が出されていた。５月２日の新規感染者数は道内全体で３３人。２桁違う。翌２１年の５月２日は３２６人で、まだ１桁少ない。このうち胆振管内の新規感染者数は２０年がゼロ、２１年は７人。一方、今年は４月以降、同５、１９日を除いて連日１００人を超え、減る気配が見られない。２００人を超えた日も４回ある。

　感染症の知識や対策が少しずつ蓄積され、ワクチンや治療薬もでき、現在流行している株は重症化リスクが低い。そうした２年前との違いを踏まえてもなお、２０００、３０００という数字に慣れてしまっていいのかと考え込む。

　もちろん満開の桜や若葉がまぶしい季節に、家にじっとこもっていなければならない行動制限を歓迎はしない。感染対策と社会経済活動の両立も必要だ。だが、行楽地のにぎわいの先に、４０００、５０００と膨れ上がる数字が透けて見えるようで、おじけづく。杞憂（きゆう）に終わることを祈る。（吉）