苫小牧市で新型コロナウイルスの感染拡大が続いている。幼保施設や小・中学校で臨時休業が相次ぎ、医療機関でクラスター（感染者集団）も発生した。苫小牧保健所によると、患者の内訳は、２０歳以下が過半数で、家庭内感染の多発を示すように、３０・４０代も約３割。基本の対策徹底を周知するが、年齢が低いほどワクチン接種率も低く、頭を悩ませている現状がある。コロナ不安は大荒れの様相を呈している。

　一方、べたなぎの感すらあるのが、任期満了に伴う苫小牧市長選（６月１２日告示、同１９日投開票）。告示まで３週間余りだが、現時点で出馬を表明しているのは、５選を目指す現職の岩倉博文氏のみ。今年は市長選と参院選が重なる「選挙イヤー」にも関わらず、市内で選挙ムードが高まらずにいる。

　取材先で話を聞くと、「力がある人は、何期やってもいい」「他に人がいないのに、無理に選挙をする必要はない」などの声が多い。「無投票は何とか阻止したい」の声もあるが、犬が尻尾を隠すように、対抗馬の姿は見えない。前回の２０１８年に続き、無風になりかねない気配を、嘆いている。

　選挙は地域を発展させるための大きな要素。市民がまちの将来をどうするか考え、市長も市民の声に耳を傾ける機会になる。旧商業施設「苫小牧駅前プラザエガオ」問題をはじめ、まちを二分してもおかしくはない課題も多い。熱い舌戦の実現を、待ち望んでいる。（金）