知床半島沖で２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　1（カズワン）」が沈没した事故で、第１管区海上保安本部（小樽市）は２４日、えい航中のカズワンが水深１８２メートルの海底に落下したと明らかにした。えい航時に使われていたスリングと呼ばれるナイロン製のベルト２本が切れていた。同本部などは２５日、カズワン船体を再び引き揚げるための準備作業に着手した。２６日にも海面上に引き揚げる。

　カズワンは船底を下にした状態で、原形をとどめているという。同本部などは改めて回収作業を進め、２６日にも海面上に引き揚げる予定。ただ、船体は事故時より深い海底に沈んでおり、落下時の損傷状況によっては事故原因解明に影響する可能性もある。

　同本部などによると、海上保安庁と契約した専門業者から午前１０時２０分、「カズワンを海底に落とした」と連絡があった。同８～１０時の間に、海中につるされていた船体が落下したとみられる。

　無人潜水機が同１１時４２分、ウトロ港（オホーツク管内斜里町）から西に１１キロの海底に沈んだカズワンを確認した。船体をつるしていたスリングを回収して調べたところ、５本のうち船体後方の２本が切れているのが確認された。

　同本部などは２５日、無人潜水機を用い、再び船体をつり上げるための準備作業を行う。２６日は船体を水面近くまでつり上げて台船に固定し、ウトロ港沖の浅い海域に移動し、作業台船の上に引き揚げる方針。早ければ２７日に網走港（網走市）に入る予定という。

　また同本部は、ロシア側が北方領土・国後島西方の海域で収容したリュックサックが２４日に、死亡が確認された乗客の家族に引き渡されたと明らかにした。