日本将棋連盟苫小牧支部の会員で苫小牧高専職員の箭子（やこ）涼太さん（２５）＝苫小牧市明徳町在住＝は、６月に東京で開かれた第３５回アマチュア竜王戦で３位入賞を果たした。２０１１年に同支部が発足して以来、入賞者が出たのは初めてで、「全国の舞台で結果を残せたことはうれしい」と満面の笑みを見せた。箭子さんはベスト４の選手に与えられるプロ棋戦の竜王戦の出場権を獲得した。

　アマ竜王戦はアマチュア最高峰の大会で６月１８、１９の両日、３年ぶりに開催された。全国から５６人が出場。１４組による予選リーグ戦と決勝トーナメントを繰り広げた。

　箭子さんは予選リーグ初戦で全国大会優勝経験者に惜しくも敗れたが、続く２戦で勝利し、決勝トーナメントに進出した。「初戦はまずい負け方で、３戦目も押される展開だったが、何とか予選突破できた」と振り返った。

　トーナメントでは本来の実力を発揮し、準々決勝まで３連勝。準決勝で昨年の特別大会で準優勝し、招待選手として出場した小山怜央さんに惜しくも敗れた。「挑戦する気持ちで臨んだ」という一局で、優勢の展開に持ち込んだが、終盤に逆転を許した。「直感も交えて戦う勝負術にはまってしまった」と語った。

　３位決定戦では東京代表の鈴木肇さんを破り、入賞を決めた。「準決勝の敗戦でプレッシャーから解放され、自分のプラン通りの将棋ができた」と納得の口ぶりで語った。

　小学３年から将棋を始めた箭子さん。アマ最高峰の舞台で、自身最高の成績を手にした。１０月ごろから始まる３６期竜王戦ではアマチュアと女性枠の６組に出場し、プロに交じってトーナメント上位進出を目指す。「プロ相手ではあるけど、自分が持っている力を思う存分発揮して、臆せずに戦いたい」と意気込みを語った。