新千歳空港の国際線再開を１７日に控え、苫小牧市内の行政、経済、観光の各方面から歓迎の声が上がっている。新型コロナウイルス感染拡大で地域経済が冷え込む中、活性化へのきっかけとしたい考えだ。

　機内食事業を展開するホテルニュー王子（苫小牧市表町）は、コロナ前は国際線の機内食を年間約８０万食扱い、中でも韓国向けが３、４割を占めていた。再開に伴う受注はまだないが、機内食事業部の濱井勝人部長は「将来的な可能性はある」と期待する。

　苫小牧市の岩倉博文市長も「苫小牧資本の（企業の）苦労をいつも気にしていた。完全復活、完全再開ではないが、これから少しずつ便数が増えれば」と語る。新千歳空港ターミナルビルには苫小牧市民も多く勤務しており、「再開を歓迎したい」と喜んだ。

　苫小牧観光協会の市町峰行会長は「観光にとって、やはりインバウンドは重要。アジア圏の北海道人気は高く、（仁川線の再開が）呼び水となってほしい」と願いを込めた。