８月９日に苫小牧市勇払地区で計画されている勇払伝統芸能「千人隊踊り」のパレード（実行委員会主催）に向け、苫小牧勇払中学校（渡部秀樹校長、４１人）の全校生徒が２５～２７日の３日間、踊りの練習を行った。生徒たちは勇払芸能保存会の会員の指導を仰ぎながら、本番に向けて踊りの細部を確認していた。

　郷土の伝統芸能を継承し、広めよう―と同校は毎年とまこまい港まつりのポートカーニバルで踊りを披露しているが、２０２０、２１年と港まつりが中止。今年もポートカーニバルは中止となったが、絆を絶やさないように―と勇払自治会がパレードの開催を提案。５月ごろ、同校に協力を求めた。

　生徒たちは「総合的な学習の時間」の授業内で練習。２５日に映像で踊りを確認して振り付けを覚え、２６、２７日は保存会のメンバーから足の上げ方や手の動きを教わった。２６日は、保存会の７人が講師として参加。「北海の千人隊」の音楽に合わせて円になって練習したり、２列になって行進したりしながら踊った。

　隊長の３年橋畑佑さん（１５）は「伝統を受け継ぎたいと強く思い、隊長に立候補した。パレードを見てくれる人がすごいなと思う踊りを見せたい」と意気軒高。保存会の本田健吾会長（８４）は「生徒たちは立派に覚えていて安心した。（本番では）めりはりの利いたテキパキした動きをお願いしたい」とエールを送る。

　同校によると、８月９日は保存会が用意した衣装を着用し、午前９時４５分に苫小牧署勇払駐在所をスタート。セイコーマートゆうふつ店までの約５００メートルの道のりを練り歩くという。