新型コロナウイルス感染拡大が続く中、３年ぶりに行動制限のないお盆休みに入った１１日、本道空の玄関口である新千歳空港は、お盆を帰省や観光で過ごす人たちが続々と到着している。コロナ流行前の「帰省ラッシュ」には及ばないが、コロナ禍の夏としては最多の人出。大きな荷物を抱えた家族連れらが、空港から各地に旅立っている。

　主要航空３社の本道発着路線はお盆期間（６～１６日）、コロナ感染拡大の影響を受けているが、予約数は前年と比べて１・７～１・８倍。７月末公表の予約率は日本航空（ＪＡＬ）、全日本空輸（ＡＮＡ）は共に７３・３％、ＡＩＲＤＯ（エア・ドゥ）が７０％。本道到着の下り便はいずれも１１日がピークとなっている。

　新千歳空港の国内線ターミナルビル１階到着口では１１日午前、ドル箱路線の羽田線の定期便が到着するたび、家族連れやカップルらで大にぎわい。観光目的で東京から家族４人で訪れた山川真弓さん（４７）は「コロナで旅行できずにいたので久しぶり。アルコールを持ち歩き、自然豊かな牧場とかで、子どもたちを遊ばせたい」と話していた。

　苫小牧西港フェリーターミナルもにぎわった。同日午前１１時には太平洋フェリーの「きたかみ」（１万３６９４トン）が乗用車１１６台、旅客４３６人を乗せて仙台から到着。帰省客らがスーツケースなどを手に船から続々と降りてきた。

　３年ぶりに家族３人で帯広市に帰省するという仙台市の会社員田向健一さん（４４）は「自然を満喫したい」と話した。フェリー各社によると、帰省ラッシュは１２日まで続き、Ｕターンのピークは１５日ごろ。