苫小牧漁業協同組合（伊藤信孝組合長）の秋サケ定置網漁は２日、苫小牧港・西港漁港区で初水揚げされた。漁船３隻の出漁で水揚げ量は２５１・９キロにとどまり、歴史的不漁だった前年の初日と比べてほぼ半減。１キロ当たり卸値は雌が１６３４円、雄が７７８円など高値で取引された。

　胆振海区（室蘭・地球岬―むかわ）の秋サケ定置網漁は、操業期間が９月１日から１２月３日まで。同漁協は苫小牧沿岸の西側海域に定置網５カ統の権利があり、例年通り解禁初日の１日に網を入れ、２日に水揚げを始めた。

　漁港区では午前４時３０分の荷揚げ開始に前後して、漁船３隻が相次いで帰港した。例年であれば船底のタンクから、網いっぱいにサケを入れてクレーンで運ぶが、今年はサケは数えるほどしかなかったため、手作業で籠に入れて荷揚げした。

　一方、海水温の高さを物語るように、フクラギやサバなどが網に入った。午前０時から同４時ごろまで出漁した鮭漁丸の船長、川口俊二さん（６６）は「全然、駄目」と肩を落としつつ「今後に期待したい」と強調した。

　道立総合研究機構さけます・内水面水産試験場（恵庭市）による胆振海区秋サケ来遊予測数は今季、前年比８５・８％増の３７万７０００匹。同試験場は「昨年は来遊がこれまでになく低下した中での予測。何年か増え続けないと、回復したとは言えない」と話す。

　苫小牧漁協の秋サケ定置網漁は昨年、漁獲量が１９９７年以降で最少の１４９トンとなり、初日の水揚げは漁船３隻で約４９０キロだった。