苫小牧漁業協同組合（伊藤信孝組合長）の秋サケ定置網漁に回復の兆しが見えつつある。９月１日の解禁から３０日までの１カ月間、漁獲量は前年同月比５５．８％増の８３．９トン。昨年は統計史上最低の不漁だったとあり、漁業者は「まだまだ」と慎重だが、網を引き上げる手に力が入る。

　苫小牧漁協のまとめによる速報値。同漁協は苫小牧沿岸の西側海域に、秋サケ定置網５カ統の権利を持っており、解禁初日の９月１日に網入れし、２日から苫小牧港・西港漁港区で水揚げしている。

　９月上旬は前年並みに振るわず、初水揚げがわずか約２５０キロ（０・２５トン）にとどまるなど、出漁しても漁獲量が１トンに満たない日の方が多かった。定置網には海水温の高さを示すように、サバやフクラギが多く掛かった。

　しかし、中旬から徐々に回復基調。秋サケの漁獲は数トンの日が多くなり、下旬には１０トン超の日もあった。２６日にはしけなどの影響で、事実上４日間分をまとめた水揚げながら、今季最高の２０トン超を記録した。

　９月の漁獲高は前年比７９％増の約９０００万円。１キロ当たりの平均卸売価格は１００１円で、著しい不漁で品薄だった前年と比べても１２２円高。近年の不漁続きで冷凍の在庫が枯渇し、生鮮、加工いずれも需要増で高値が続いている。

　同漁協は「昨年があまりに取れなかったので『良い』とは言えない」と慎重に様子を伺いながらも、「サケで平均価格１０００円超は異例。産卵で値段も下がっていくが、これから漁は最盛期を迎える。昨年よりも期待している」と話す。

　苫小牧の秋サケ定置網は昨年、漁獲量がわずか１４９トンにとどまり、胆振海区漁業調整委員会に記録が残る１９９７年以降で最低。近年、不漁が続いているが、２０１５年以前は年間１０００トンを超えていた。

　漁期は１２月３日まで。