９日に網走市で行われた男子第７５回北海道高校駅伝競走大会で、北海道栄は２時間７分３５秒で３位だった。山中慎監督は「悔しい結果に終わったが、選手らの頑張りはたたえたい」と話した。

　「打倒山の手」―。前回王者の札幌山の手を破ることを大きな目標に掲げてきた。しかし大会１週間前に井上寛大主将（３年）が両足の疲労骨折でレースを断念。主力の欠場を余儀なくされ、区間の布陣を立て直した。

　レースでは、序盤からトップに躍り出た山の手を必死に追う展開。第２区（３キロ）で吹越秀翔（１年）が区間賞を獲得。続く第３区（８キロ）でもエース廣田陸（３年）が区間賞を取り、４２秒あった山の手との差を２４秒まで縮めた。それでも廣田は「井上の分まで全力で走り切ったが、４２秒の差を０にしてたすきを渡せなかった」と悔しさをにじませた。

　第４区（８キロ）を担った佐々木朱里（２年）は欠場の井上に代わって力走。「後半の４キロでギアを上げてプラン通りに運べた」。区間トップと１秒差の走りを見せ、２４秒あった山の手との差を５秒まで縮めた。

　だが５～７区間で徐々に離され、最後は全体２位の東海大札幌にもかわされて結果は３位。山中監督は「前半区間で攻めの走りをして、第４区で先頭に立って逃げ切るプランだった。井上の故障もあり、フルメンバーでは走れなかったが、よくここまで走り切った」と選手らをたたえた。

　「けがでチームに迷惑を掛けてしまい申し訳なさと悔しい気持ちでいっぱい。３位で終わったが、メンバーの全力の走りに精いっぱい声援を送った」と井上。集大成と位置付けてきた大会でのメンバーの奮闘を見守った。山中監督は「下級生は３年生から多くを学んだ。さらに良い結果を残せるよう、気を引き締めて来年の優勝という目標に突き進みたい」とリベンジを誓った。